Nobelpreis für Optogenetik: Hegemann lässt ganz Berlin per Lichtschalter aufwachen, Nagel baut Ampeln fürs Gehirn
Die Medizin-Nobelpreisträger Hegemann, Nagel und Deisseroth haben ihre Methode auf die ganze Stadt ausgeweitet: Berlin wird zum optogenetischen Versuchsfeld, Würzburg rüstet seine Bürger mit Stirnlampen aus.
Peter Hegemann hat den Medizin-Nobelpreis dafür erhalten, dass er Zellen mit Licht an- und ausschalten kann – und hat am Dienstagmorgen um 6:14 Uhr damit begonnen, ganz Berlin per Lichtschalter zu aktivieren. Vom Dach der Humboldt-Universität aus richtete er einen blauen Scheinwerfer auf die Stadt und ließ die Hauptstadt in drei Wellen aufwachen, jede Welle mit einer anderen Frequenz.
Georg Nagel baute in Würzburg unterdessen Ampeln fürs Gehirn. Jede Kreuzung der Stadt erhielt einen zusätzlichen Signalgeber, der auf die Stirn der Passanten gerichtet ist und bei Rot die Neuronen dämpft, bei Grün die Erinnerung an den Einkaufszettel freischaltet. «Wir wollten schon immer wissen, wie sich eine ganze Stadt anfühlt, wenn man sie auf Kanalrhodopsin umstellt», sagte Nagel. Die Stadtverwaltung stellte 340 zusätzliche Laternen auf, alle mit blauem Licht, alle synchronisiert.
Karl Deisseroth, der in Stanford Mäuse per Licht dazu brachte, Artgenossen anzugreifen, hat in Berlin eine Zulassungsstelle für optogenetische Haushalte eingerichtet. Wer seine Wohnung mit Lichtschaltern für Zellen ausstatten will, muss einen Antrag stellen und eine Schulung absolvieren. Die ersten 12.000 Berliner Haushalte wurden bereits umgerüstet, die restlichen folgen bis Weihnachten. Die Warteliste reicht bis zum Brandenburger Tor.
Die Charité testet die Methode an Freiwilligen: Wer morgens nicht aus dem Bett kommt, bekommt einen gezielten Lichtimpuls auf den Sehnerv und steht innerhalb von zwei Sekunden. Die Krankenkassen prüfen eine Erstattung. Der Berliner Senat hat angekündigt, die Technik auch auf die BVG anzuwenden, damit Straßenbahnen bei Blaulicht pünktlich losfahren.
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